На заре XVII века, когда Россия только начинала свой великий поход на восток, за Полярным кругом возник удивительный город-феномен. Мангазея - это не просто точка на карте, а настоящая арктическая легенда, город-мираж, вспыхнувший яркой звездой и так же быстро исчезнувший в полярной тьме. Идея строительства постоянного русского поселения в низовьях Таза созревала постепенно. Уже в начале XVI века поморы регулярно посещали эти места и более-менее представляли себе их географию, этнографию и ресурсную базу...

Где-то почти за Полярным кругом, на пересечении бесконечных ветров и рек, что текут сквозь вечную мерзлоту, когда-то стоял действительно дивный город: с крепостными стенами, с таможней, с купеческими лавками и тавернами, где за один сезон проходили товары на тысячи тысяч царских рублей. Город этот был намного богаче Москвы (несмотря на уже имеющий статус столицы Русского царства), влиятельнее многих других городов России. И при этом просуществовал меньше жизни пары поколений. Нет, его не занесло снегом, не размыло наводнением, не разграбили враги...