Кроме уже известных нам крупных небесных тел - Солнца, планет и их спутников, карликовых планет - в Солнечной системе существуют малые небесные тела. Самыми изученными из них являются астероиды, метеороиды и кометы. Они в несчетных количествах бороздят просторы Вселенной. Некоторые из этих тел миллионы лет вращаются вокруг более массивного космического объекта, другие же по вытянутым орбитам огибают Солнце, а третьи сталкиваются между собой или с более крупными телами, после чего прекращают свое существование...

Кроме восьми планет и их естественных спутников в солнечной системе находится большое количество хоть и небольших размером, но не менее интересных объектов. Есть тысячи известных астероидов и комет и, несомненно, еще больше неизвестных. Большинство астероидов располагаются между Марсом и Юпитером. Есть несколько, что находятся дальше (например, Хирон) и есть такие, что находятся ближе к Солнцу, чем Земля (Атен, Гефест, Икар). Большинство комет имеют эллиптические орбиты, которые, в основном, пролегают на дальних рубежах солнечной системы, лишь на короткое время приближаясь к солнцу...