Первым экспериментальным подтверждением теории Максвелла были опыты Герца с электромагнитными волнами. Дальнейшим подтверждением теории Максвелла явились экспериментальные работы выдающегося русского физика П. Н. Лебедева. Из теории Максвелла следовало, что свет, падая на какую-нибудь поверхность, оказывает на нее давление. Лебедев поставил себе задачу проверить это предсказание теории Максвелла. Однако эффект давления света мал и для его экспериментальной проверки требовалось большое экспериментальное искусство...

Впервые гипотеза о существовании светового давления была высказана Иоганном Кеплером в XVII веке для объяснения явления хвостов комет при полете их вблизи Солнца. В 18 веке Максвелл на основе электромагнитной теории света предсказал, что свет должен оказывать давление на препятствие. Для доказательства теории Максвелла необходимо было измерить давление света. Впервые давление света измерил русский физик Петр Николаевич Лебедев в 1900 году. Значение давления света составило ≈ 4*10^-6 Па Прибор Лебедева состоит из легкого стержня на тонкой стеклянной нити, по краям которой прикреплены легкие крылышки...