Прошло пять лет со времени выхода первого издания книги «Бунин и Набоков. История соперничества». За эти годы многое изменилось в политической жизни России, отчизны Набокова и Бунина, и в политической жизни Америки, ставшей второй родиной Набокова. Изменилось, увы, к худшему. Владимир Набоков, уехавший юношей и проживший пятьдесят восемь лет без России, и его учитель и старший современник Иван Бунин, проживший в эмиграции тридцать три года, страстно ненавидели тиранию и боготворили свободу. В «тиран<ах>...

О том, что Ивану Алексеевичу Бунину присудили Нобелевскую премию по литературе за 1933 год за роман «Жизнь Арсеньева», стало известно 9 ноября. Никита Алексеевич Струве подытожил ситуацию: Получение им Нобелевской премии в 1933 году стало для эмиграции огромным событием. Добивались её для русского автора с 1920-х годов. К тому времени эмиграция уже устала от своего противостояния, внешнего и внутреннего, от полной безнадёжности ситуации, от утраты надежды на скорое возвращение на родину. Тягостное ожидание, тщетная, неравная борьба выматывали...