Для школьников. Явления магнетизма были известны ещё древним грекам. Они знали удивительные свойства магнитного камня, найденного вблизи города Магнесия в Малой Азии - его способность притягивать к себе мелкие железные предметы. Знали, что намагниченной иглой (магнитной стрелкой) можно пользоваться как указателем севера или юга. На рисунке а) показан кусок магнитного камня (железной руды), притянувшего к себе железные опилки. Если камень подвесить на нити (рис. б), то он установится в направлении север - юг...

В XVIII веке, в эпоху Просвещения, воздух был наэлектризован идеями. Пока одни ученые, вооружившись телескопами и микроскопами, пытались сорвать покровы с тайн вселенной, другие, не менее амбициозные, искали короткий путь к славе и деньгам, смешивая науку с откровенным шарлатанством. Именно в этом мутном бульоне и зародилась концепция, надолго захватившая умы европейской аристократии — животный магнетизм. Ее отцом стал австрийский врач Франц Антон Месмер (1734–1815), человек, чье имя стало синонимом гипноза, хотя сам он до конца жизни так и не понял, что именно открыл...