Петро Ефимович повёл плечами: будто колючий иней посыпался за рубаху… А Настя улыбалась: - Возьми же её! Это… я, – это я, а не она!.. – родила тебе дочку! Возьми её, Петро Ефимович. Ты же… хотел, чтоб я родила тебе дочку? Петро Ефимович осторожно взял малютку из Настиных рук: -Ты устала, Настя. Поди к себе, – приляг, отдохни. Настя на минуту задумалась. Вздохнула: - Да… Устала: девчонка очень уж… привередлива. Петро Ефимович незаметно кивнул горничной Глафире, негромко велел: -Проводи Анастасию Афанасьевну в спальню… и посиди с нею, пока не уснёт...

- Дай конфетку, - трехлетний Ваня протянул руку к дяде. - Эти конфетки для взрослых, - Вера развернула ребенка, - Света, забирай братьев и идите в комнату. Света повела мальчиков за собой, но Ваня, открыв широко рот, начал плакать и клянчить сладости. - Костя, я сейчас, - Вера улыбнулась своему гостю, жестом предложила присесть за накрытый стол и поспешила проводить детей. Ваня успокоился сразу, как только мать встряхнула его за закрытой дверью. - Еще раз пикнешь, будешь стоять в углу до самой ночи...