Назвать Леонардо да Винчи гением - легко. Он и был им. Назвать его экспериментатором, ученым - запросто. Он был таковым. Леонардо вообще отличался универсальностью, что даже не каждому гению свойственно. Великий художник, скульптор, инженер... Но был ли он также и философом? Ведь он, будучи гением, задумывался о смысле мироздания, о смысле жизни человека. Все наследие Леонардо подтверждает то, что он был не только ученым, художником и инженером, но и мыслителем. Не зря же Рафаэль именно его изобразил в образе Платона в своей великой фреске "Афинская школа"...

Считается, что на сегодняшний день в мире существует всего 15 картин Леонардо да Винчи, две из которых находятся в Эрмитаже. На обеих картинах изображена Богородица с младенцем, но они значительно отличаются по технике исполнения. Картина под названием "Мадонна с младенцем" кажется радостным изображением, где Мария, казалось бы, радуется Иисусу. Однако, если присмотреться, четырехлепестковый цветок напоминает крест, что намекает на будущую смерть Христа. Картина "Мадонна Бенуа" (1478-1480) - одна из самых известных работ в Эрмитаже...