В начале октября 539 года до н.э. персидская армия Кира Великого подошла к столице Древнего мира Передней Азии, огромному и неприступному Вавилону. Царь Набонид был разбит и бежал, в городе стояла армия халдеев, возглавляемая Валтасаром, пасынком Набонида, сыном знаменитого царя Навуходоносора Второго. Всевластного Валтасара боялись и почитали, а он, страшась неминуемого рока, запивал страх вином -- ни одно великое государства Востока не устояло перед мощью молодой персидской державы. Пали Мидия и Лидия, города Сирии и Палестины, теперь пришла очередь Вавилона и его правителей...

По библейской легенде последний вавилонский царь Валтасар устроил пир во время осады города персами. На пиру прославлялись вавилонские боги. В разгар веселья таинственная рука начертала на стене непонятные слова. Явившийся на пир иудейский праведник и пророк Даниил объяснил значение этих знаков, предвещавших гибель в тот же день Валтасару и его царству. По логике мифа, не распознавший в чуме знака Божьего гнева, не должен был бы пережить пира. Именуется же феномен «Пиром во время чумы» ,а актуальность свою он имеет по сей день...