Французы собрались на площади и приветствовали аристократа, поднимающегося по лестнице. Он только что стал свидетелем того, как обезглавили его тестя. Теперь его очередь. Поднявшись на пьедестал, он в последний раз взглянул на людей, которые жаждали увидеть его отрубленную голову. Одно мгновение и он закрыл глаза. Гильотина упала, его голова скатилась в корзину. Позднее один французский математик выразил сожаление по поводу этой казни: «Им потребовалось всего мгновение, чтобы отрубить эту голову, и сотни лет может не хватить, чтобы повторить нечто подобное»...

Кислый вкус нам отлично знаком с детства. Кислыми могут быть яблоко, лимон, маринованные огурцы... Но отчего? Оказывается, за кислый вкус отвечает концентрация внутри вещества свободных ионов водорода, или, как их обозначают химики, H+ («аш-плюс»). Чем больше этих ионов – тем более кислым воспринимается вещество. Химики даже придумали специальную величину для измерения «кислости», или «кислотности», вещества – так называемый водородный показатель, pH («пэ-аш»). Чем он меньше, тем выше «кислость»...