На каменистой и пыльной поверхности Марса, насколько могут судить ученые, жизнь и жидкая вода отсутствуют. Однако исследователи подозревают, что давным-давно марсианскую поверхность покрывали реки и озера с жидкой водой, и они пытаются определить, существовала ли в них жизнь. Поскольку такая жизнь, скорее всего, была микробной, ученые не могут искать окаменелости. Вместо этого они изучают минеральный состав горных пород, оставшихся в руслах древних рек, в поисках молекулярных ключей к биологической химии...