Продолжаем говорить о великих учёных в области биологии и медицины. И слово «великий» здесь совсем не преувеличение – ведь речь пойдёт об Илье Ильиче Мечникове, чья фамилия, бесспорно, знакома каждому будущему медику. Чем же так интересна судьба этого выдающегося биолога и микробиолога, иммунолога, цитолога, физиолога, «отца теории врождённого иммунитета» (и это далеко не полный список)? Начнём с самого начала – его детских лет... Факт №1. В детстве Илья получил от родных прозвище «ртуть». Илья Мечников (1845–1916) родился в семье помещика, гвардейского офицера Ильи Ивановича Мечникова...

Илья Ильич Мечников с детства был подвижным, необычайно любознательным, впечатлительным и честолюбивым человеком. Возможно, отчасти причиной тому его происхождение — смешанная кровь молдавских бояр, варшавских евреев и русских дворян. Решающее влияние на его жизненный путь оказала книга Чарльза Дарвина о происхождении видов. Юный Мечников решил посвятить себя научному обоснованию эволюционной теории. Путь к вершинам науки был тернист. Всего за два года окончив Харьковский университет, Илья уехал в Германию писать диссертацию...