Книга II: Огонь над Биляром Древняя хазарская крепость Саркел, стоявшая на берегу полноводного Дона, встретила своего беглого повелителя ревом труб и восторженными криками. Здесь, вдали от унизительного поражения под Биляром, власть Бека Завулона была все еще абсолютна. Гарнизон, состоявший из его самых преданных сторонников, смотрел на него как на живое божество, вернувшееся из плена. Бек, смыв с себя дорожную грязь и облачившись в парадные одежды, собрал военный совет. Но это был не совет. Это был монолог, полный яда и огня...

Книга II: Огонь над Биляром На рассвете седьмого дня изнурительной гонки летучий отряд Айдара вырвался из липкой, зловонной хватки Соленых топей. Они выглядели как призраки, вышедшие из преисподней: люди и кони были покрыты серой, вязкой грязью, лица измождены, кожа потрескалась от соли и ветра, но в глазах каждого горел неугасимый огонь. Они сделали невозможное. Они прошли там, где не ступала нога человека, где болотные испарения душили, а трясины тянули на дно. И теперь, стоя на краю топей, они увидели свою цель...