Историко-культурная антропология изучает человеческие модели мышления и поведения, а так же причины различий в нраве. Её иногда называют социальной антропологией, социокультурной или этнологией. Этнология также включает такие направления, как этнография, этническая история и межкультурные исследования. Она одна из четырех под дисциплин антропологии. Другие под дисциплины включают биологическую, археологию и лингвистическую антропологию. Некоторые антропологи включают пятую под дисциплину...

В конце 19 века антропология возникла как академическая дисциплина на фоне интеллектуального подъема и стремительного развития науки. В течение этого времени становления религия была предметом многих путешествий, популярных книг и научных анализов. Европейская колониальная экспансия этой эпохи и порожденная ею ученость подвергли западный мир воздействию массового числа разнообразных религиозных верований, которые бросали вызов западным представлениям о религии и помогли значительным изменениям в западном христианстве...