Роман «Война и мир» поражает всех читателей своим масштабом, количеством героев и погружением в их судьбы, в описание целой эпохи, переданной через истории нескольких семей. Но мало кто знает, что все эти четыре тома по первоначальной задумке Толстого были лишь вступлением перед началом главного повествования. Писатель хотел рассказать историю декабриста Пьера Безухова, разочаровавшегося в государственной системе. Чтобы читать понял персонажа лучше, Лев Николаевич решил рассказать о том, с чего все начиналось, то есть с периода войны с Наполеоном...

Иногда история создания книги не менее интересна, чем ее сюжет. У многих героев романа «Война и мир» были реальные прототипы. Это и не удивительно, ведь в семье Л. Н. Толстого иногда бурлили нешуточные страсти и хватала немало интересных персонажей. Считается, что прототипом старого князя Болконского был князь Николай Сергеевич Волконский, родной дед Толстого. Николай Андреевич Болконский действительно имел с ним много общего. Князь Волконский слыл жёстким и консервативным человеком «старой закалки»...