В обычном представлении водоросли — далеко не самый гламурный дар природы, но в последние века они не раз оказывали исключительно важное влияние на развитие ботаники. Прослеживая удивительную историю одного из их видов — Conferva fontinalis, — Райан Фейгенбаум предлагает нам увидеть этот вид в очень разных ролях: от роли материала научных исследований в пробирках лаборатории Джозефа Пристли (Joseph Priestley) до возможной роли источника вдохновения в голове создательницы романа «Франкенштейн» Мэри Шелли...

Как вы, конечно же, знаете, все наземные растения возникли в результате одного эволюционного события. И произошло это, когда пресноводные водоросли закрепились на суше. Учёные давно в курсе всей этой санта-барбары, однако до сих пор не могут до конца понять происхождение, адаптацию и развитие наземных растений. Понимаете ли, когда пытаешься откопать столь древнюю родню, могут возникнуть проблемы… Тем не менее совсем недавно команда из Гёттингенского университета шагнула далеко вперёд в генетическом анализе...