Данной публикацией я продолжаю серию статей по истории математики. Материал взят из книги "Специальные матрицы" под редакцией Н.А.Балонина и М.Б.Сергеева. Легенда гласит, что около четырех тысяч лет назад из бурных вод реки Ло вышла большая черепаха Шу. Люди, приносящие жертвы реке, увидели черепаху и сразу признали ее божеством. Соображения речных мудрецов показались китайскому императору Ю настолько резонными, что он приказал увековечить изображение черепахи на бумаге и скрепил его своей императорской печатью...

Рене Декарт (1596-1650), выдающийся французский учёный, был потомком древнего дворянского рода. Свое образование он получил в колледже ордена иезуитов, находящегося под патронажем Генриха IV. Уже в годы учёбы Декарт выделялся одарённостью и любознательностью. Круг его интересов был чрезвычайно широк – физика, механика, философия, физиология, но охотней всего он занимался математикой. Из-за преследования католической церкви Декарт в 1628 году уехал в Голландию, где прожил более 15 лет. Здесь он нашел...