Тундра зимой не прощает спешки и не любит лишних движений. Здесь всё подчинено ветру и морозу — открытое пространство тянется до самого горизонта, и любая ошибка становится заметной сразу. Снег лежит плотным настом, местами проваливается, местами держит, и понять это можно только шагом. Николай шёл по знакомому маршруту. Он перегонял небольшое стадо ближе к зимнему стойбищу, как делал это каждый год. С ним были нарты — старые, но надёжные, собранные своими руками. В них — всё необходимое: тёплые шкуры, запас еды, инструменты...