Британец Роберт Скотт и норвежец Руаль Амундсен в 1911 году соревновались за первенство покорения Южного полюса. Руаль Амундсен, прозванный за свои достижения «Наполеоном полярных стран», подступался к обоим полюсам Земли. Сначала Северному: он надеялся водрузить норвежский флаг там, однако его в 1909 году опередили Фредерик Кук и Роберт Пири. (Вопрос, кто же из них первым дошёл до самого севера, до сих пор остаётся открытым.) Затем к Южному, куда ещё не ступала нога человека. В «полярной гонке» участвовало немало стран...

14 декабря 1911 года норвежская антарктическая экспедиция во главе с Руалем Амундсеном достигла Южного географического полюса Земли. Для экспедиции у Фритьофа Нансена был позаимствовал «Фрам» – единственный, как считалось, корабль, способный плавать в полярных водах и выдержать затирание льдами (это было актуально для Северного океана, но приходилось считаться с риском и на юге). Экспедиция предполагала зимовку в Антарктиде и поход собачьих упряжек на полюс весной, когда морозы стояли умеренные....