История освоения Арктики – это история развития технического прогресса нашей цивилизации, но самое главное – это история мужества и самоотверженности многих людей, приручавших суровые льды подчас ценою собственных жизней...

Эпоху Великих географических открытий закончили русские моряки в 1820 году. Но возможно, мореплаватели нашли то, что было известно задолго до них. Огромная Terra Australica (Южная Земля) появилась в нижней части географических карт еще во времена античности. Ее существование доказывалось чисто умозрительно: какой-то южный материк, по представлению древних, должен был «уравновешивать» обжитые земли на севере земного шара, чтобы планета сохраняла равновесие. Гипотетический континент еще в IV веке до нашей эры Аристотель назвал «Антарктикой», то есть «лежащей напротив Арктики»...