Эпоху Великих географических открытий закончили русские моряки в 1820 году. Но возможно, мореплаватели нашли то, что было известно задолго до них. Огромная Terra Australica (Южная Земля) появилась в нижней части географических карт еще во времена античности. Ее существование доказывалось чисто умозрительно: какой-то южный материк, по представлению древних, должен был «уравновешивать» обжитые земли на севере земного шара, чтобы планета сохраняла равновесие. Гипотетический континент еще в IV веке до нашей эры Аристотель назвал «Антарктикой», то есть «лежащей напротив Арктики»...

Антарктида — континент, расположенный на самом юге Земли, центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом. Антарктиду омывают воды Южного океана (ранее этот океан рассматривали как южные части Индийского, Тихого и Атлантического океанов). Площадь континента составляет около 14,4 млн км² (из них 1,6 млн км² составляют шельфовые ледники). Антарктидой называют также часть света, состоящую из материка Антарктиды и прилегающих островов. Антарктида была открыта 16 (28) января 1820 года...