Несмотря на то, что радиация и радиоактивность исходно присущи окружающему нас миру, человек столкнулся с ними вплотную как с объектом изучения в конце XIX века, что привело к фундаментальным открытиям, позволившим не только создать современную модель строения материи, но и освоить практическое использование энергии атома в военных и мирных целях. Эти обстоятельства, в свою очередь, со всей остротой впервые высветили и проблему радиационной безопасности. В переводе с английского radiation...

Радиоактивность была открыта в 1896 году французским физиком А. Беккерелем. Он занимался исследованием связи люминесценции и недавно открытых рентгеновских лучей. Беккерель решил выяснить, не сопровождается ли всякая люминесценция рентгеновскими лучами? Для проверки своей догадки он взял несколько соединений, в том числе одну из солей урана, фосфоресцирующую желто-зеленым светом. Осветив ее солнечным светом, он завернул соль в черную бумагу и положил в темном шкафу на фотопластинку, тоже завернутую в черную бумагу...