Радиоактивность была открыта в 1896 году французским физиком А. Беккерелем. Он исследовал связь между люминесценцией и недавно открытыми рентгеновскими лучами. Беккерель решил выяснить, все ли световые излучения сопровождаются рентгеновским излучением. Для подтверждения своей догадки он собрал несколько соединений, содержащих соли урана, которые излучали фосфоресцирующий желто-зеленый свет. Облучив их солнечным светом, он завернул соли в черную бумагу и поместил их в темный шкаф на фотопластинку, также завернутую в черную бумагу...

Одним из значительных научных открытий девятнадцатого века является открытие радиоактивности. Радиоактивность была обнаружена в 1896 году французским физиком Анри Беккерелем, который случайно открыл, что урановые соли самопроизвольно излучают излучение, способное проникать через тёмные материалы и вызывать засветку фотопластинок. Этот феномен был назван радиоактивностью, а само явление стало исследоваться впоследствии другими учеными, включая Марию Кюри и Пьера Кюри...