Техника, т. е. искусственные, целесообразно создаваемые материальные средства деятельности людей, могла появиться только после того, как длившееся миллионы лет развитие животных достигло определённого уровня. К тому времени предки первобытного человека — преа'нтропы — уже научились использовать в качестве орудий природные предметы, сначала случайно, потом систематически. Уже «готовые» рога, зубы и крупные кости стали для преантропов прекрасным средством защиты и нападения. Но такие подручные средства не были техникой. Одно из главных отличий человека от животного — умение не только использовать подручные средства, но и придумывать, изготовлять и применять технику...

Для наших далёких предков вопросы «когда возникла техника?», «кто был её создателем?» просто не существовали. Они «хорошо знали», как всё произошло. Правда, знание это было своеобразным: каждый народ передавал из поколения в поколение свои легенды, свои мифы (от греч. «ми'тос» — «предание», «сказание»). В них говорилось, что технику придумал и создал в незапамятные времена не человек, а боги. Да и как могло быть иначе, если сам человек — их творение? До нас дошло немало древних сказаний о происхождении и введении ремёсел, земледелия и т. д. В мифах Древнего Египта, например, бог плодородия Хнум создал человека на гончарном круге из куска глины...