Глава первая В отдаленном уголке России, глубоко спрятанный среди заснеженных лесов, находился секретный объект, известный лишь немногим избранным. Здесь базировался элитный отряд специального назначения — «Таран». Отряд состоял всего из пяти бойцов, каждый из которых обладал уникальными способностями и навыками. Их называли «Защитниками Родины», хотя сами бойцы предпочитали называть себя просто солдатами. Командиром отряда был старший лейтенант Алексей Смирнов, опытный воин, прошедший десятки операций...

Вторая половина девятнадцатого столетия останется в анналах истории как период беспрецедентных технологических прорывов, которые без лишней скромности можно назвать скачком цивилизации. Эпоха смелых мечтаний – казалось, что человечество отныне способно на любые, самые невероятные достижения. Путешествие на Луну из пушки, кругосветное путешествие за восемьдесят дней, субмарина «Наутилус» – для человеческого разума и передовой техники более не существует границ, энергия пара и волшебство электричества...