Хотя тротил в чистом виде в настоящее время применяется редко, он по-прежнему считается практически официальным эквивалентом разрушительной силы взрывчатых веществ. Девятнадцатое столетие стало началом новой эпохи в развитии взрывчатых веществ. Черный порох, безраздельно царивший на полях сражений несколько веков, готовился к сдаче трона. Химики разных стран одну за другой создавали новые, куда более мощные взрывчатки. Уже в 1800 году появилась гремучая ртуть, которая со временем стала могильщиком кремневых ружейных замков...

Порох известен с древнейших времен и, в классическом варианте, представляет собой трехкомпонентную смесь из: Такой вариант называют дымным порохом. Смесь селитры и серы в определенных пропорциях изобрели в Китае и активно применяли уже со второй половины I века, правда, в медицинских целях, а не как оружие. Первые документальные применения зажигательных смесей на основе пороха относятся к IX веку, и в последующие века появляются прототипы большинства современных видов оружия: Ученые и историки сошлись во мнении, что в Европу порох попал с Ближнего Востока, куда ранее был завезен из Китая...