В череде событий, послуживших причиной промышленного переворота, особое место занимает изобретение Джона Кея (1704—1764). В 1733 г. он придумал конструкцию механического (самолётного) челнока для ткацкого станка. Челнок освободил ткача от некоторых ручных операций и повысил производительность его труда в два раза. Но изобретатель встретил сильное противодействие со стороны ткачей, не желавших платить за использование нововведения. В итоге Кей истратил на судебные тяжбы больше денег, чем получил за своё изобретение. Ему даже пришлось уехать во Францию, но и там дела не сложились. В 1753 г., когда Кей хотел вернуться на родину, разъярённая толпа разгромила его дом в Англии...

Британская текстильная промышленность стала двигателем промышленной революции, вызвав технологический прогресс, стимулировав угольную и железную промышленность, увеличив импорт сырья и улучшив транспорт, что сделало Великобританию мировым лидером в области индустриализации, торговли и научных инноваций. Доиндустриальная Текстильная Промышленность До 17 века производство товаров осуществлялось в ограниченных масштабах отдельными рабочими, обычно в их собственных помещениях. Товары возили по стране суконщики, которые приезжали в деревню со своими эшелонами вьючных лошадей...