Данной публикацией я открываю серию статей по истории математики. Материал взят из книги "Специальные матрицы" под редакцией Н.А.Балонина и М.Б.Сергеева. Пятьсот лет тому назад наследник политики возвеличивания пап и ниспровергатель неосторожного Александра Борджиа, новый обитатель Ватикана папа Юлий II, намертво закрыв мрачные апартаменты гениального отравителя, решил окружить себя новыми более наставительными на путь истины интерьерами. Помещение, где хранилась папская печать, он отвел под свой личный кабинет и библиотеку, что определило сюжет росписи стен...

Всем известно, что в Европе активно используются арабские цифры. Но в Средние века европейцы пользовались римскими цифрами. Почему арабские цифры заменили римские? С чем это было связано? Во времена Римской Империи, а также в первое тысячелетие после её раздела, римские цифры активно использовались в Западной Европе. В Восточной Европе с конца X века пользовались кириллическими числами, созданными в Болгарии, где большинство букв древнерусского алфавита имели цифровое соответствие. Так, буква «Аз» означала «один», «Веди» — «два»...