Большинство людей из школьного курса истории помнит, что египтяне писали иероглифами. Некоторые также знают, что расшифровал их в начале 19-го века молодой француз Шампольон, который занимался этим в разгаре военных кампаний Бонапарта. Для многих из нас знакомство с темой на этом и заканчивается, и совсем никто ничего не знает про древнеегипетский язык. На самом деле, этот термин является некорректным, поскольку современного египетского языка как бы и нет. Под давлением египетских мамлюков он перестал употребляться христианами страны пирамид в начале 16-го века...

Египетские иероглифы на протяжении столетий были синонимом тайны. Европейские мудрецы, глядя на эти загадочные изображения птиц, змей, людей и геометрических фигур, высеченные на стенах храмов, были убеждены, что перед ними некое тайное, мистическое письмо. Они думали, что каждый знак скрывает в себе глубокую философскую идею, доступную лишь посвящённым жрецам. Сова, по их мнению, символизировала мудрость, а змея — вечность. Эта романтическая чепуха просуществовала до XIX века, пока гениальный француз Жан-Франсуа Шампольон, расшифровав Розеттский камень, не сделал поразительное открытие...