Весной 1819 года на борт черноморского фрегата «Минерва» был доставлен срочный казенный пакет: «Капитану фрегата Ф. Ф. Беллинсгаузену предлагается немедленно отправиться в Петербург и ехать без промедления в пути». Чтобы добраться в те времена с берегов Черного моря в столицу, требовалось много дней. Беллинсгаузену предлагалось возглавить экспедицию в южные широты Мирового океана. Экспедиция длилась более двух лет,побывали в Австралии и Южной Америке. Участниками этого плавания собран научный материал о южных широтах земного шара, открыто много островов. А самым выдающимся открытием был шестой континент — Антарктида...

Антарктида, как шестой континент была открыта 16 (28) января 1820 года экспедицией, состоящей из двух русских кораблей – шлюпы «Восток» и «Мирный», возглавляемые капитаном Фаддеем Беллинсгаузеном и лейтенантом Михаилом Лазаревым. Что интересно, в 1819 году была подготовлена двойная экспедиция из четырех кораблей. Шлюпы «Открытие» и «Благонамеренный» отправились исследовать моря в северной полярной области. Если кто-то считает, что открытие состоялось, как в учебнике географии: подплыли, увидели и открыли, то это далеко не так...