Найти южный континент, который должен компенсировать баланс суши и воды на Земле, мечтали ещё в глубокой древности. Первые же попытки найти Terra Australis Incognita – Неведомую Южную Землю, как неизвестный континент тогда называли, - были предприняты в XV веке. Но только в 1820 году Беллинсгаузен и Лазарев, кто открыл материк Антарктида, как тогда полагали, осмелились зайти так далеко на юг. Раньше близко к этим землям подходил Джеймс Кук, но ему удалось открыть лишь антарктические северные острова...

АВСТРАЛИЯ В 1606 году западного побережья Австралии достигла экспедиция испанца Луиса Ваэса Торреса. В ходе экспедиции были открыты Новые Гебриды, южное побережье острова Новая Гвинея, а также пролив, отделяющий этот остров от Австралии. Тогда же голландцы под командованием Виллема Янсзона первыми из европейцев высадились на австралийском континенте. Впоследствии Янсзон составил карту исследованного им побережья. Правительства Португалии, Испании и Голландии долгое время сохраняли свои открытия в секрете...

Когда говорят об открытии Антарктиды, то вспоминают капитанов Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева, которые командовали русской экспедицией. Это произошло во время правления Александра І. Русский император, победивший Наполеона, в очередной раз напомнил всему миру о величии России. Каким же был ход экспедиции и с чем пришлось столкнуться экипажам судов? Чтобы осознать значение открытия, нужно вернуться во второе десятилетие XIX века. Александр І являлся талантливым императором, который раскрыл свои способности ещё в ходе войны с Наполеоном І...