Мининков Н.А. Казаки Дона: состав и социальное происхождение В этих городках жили в XVI-XVII веках казаки самого различного этнического и социального происхождения. Первые известные по источникам донские казаки – это люди атаманов М. Черкашина, И. Извольского и Сары Азмана, сведения о которых относятся к середине XVI века. Судя по тому, что о них сообщается в источниках, это - выходцы из южных русских городов, мелкие служилые люди. Сам М. Черкашин - путивльский казак. И. Извольский - "тулянин", мелкий помещик, фамилия которого производна от села Изволья в Тульском уезде...

Из всех одиннадцати казачьих войск России войско Донское  считается самым прославленным. Его история тесно переплетена с историей нашей страны. Казачья вольница - на службе государству. Официально  старшинство Донского казачьего войска было установлено от 25 мая 1579 года, когда  царь Иван Грозный послал казакам грамоту, в которой он призывал донских казаков служить ему, а за это пообещал  их «жаловать». В жалование входило: порох, одежда, хлеб, свинец и деньги.  Царь хотел не только управлять донскими казаками в боях, но и знать все о них...