Крупным шагом в развитии материалистического понимания природы явилось создание космогонической гипотезы немецким философом Э. Кантом (1724-1804). Позднее она получила математическое обоснование в работах французского астронома П. Лапласа (1749—1827). В соответствии с воззрениями Канта и Лапласа, Солнечная система образовалась из раскаленной газовой туманности, вращающейся вокруг своей оси. Вследствие постепенного охлаждения туманность стала сжиматься и утолщаться, что привело к увеличению скорости вращения и отделению от нее газовых колец, которые со временем превращались в планеты. Внутренний сгусток туманности преобразовался в Солнце...

Гипотеза возникновения Земли, основанная на том, что силы гравитации привели в движение неподвижные пылевые частицы или частицы раскаленной туманности, которые впоследствии объединились и превратились в планеты и прочие небесные тела, называется теорией Канта и Лапласа. Она возникла еще в 1755 году и именно ее еще совсем недавно можно было найти в большинстве школьных учебников. Интересно, что греки в своих мифологических описаниях возникновения Земли были к гипотезе Канта и Лапласа очень близки...