В июне 1972 года Исследовательский центр НАСА Лэнгли (Langley Research Center-LaRC) расположенный в Хэмптоне, штат Вирджиния, заключил контракт с корпорацией Мартин Мариэтта (ныне Локхид Мартин) на разработку космических аппаратов, на основе запланированного проекта АМС "Викинг", для исследования марсианских спутников Фобос и Деймос. Исследовательский центр LaRC руководил проектом "Викинг", целью которого был запуск двух межпланетных станций, состоящих из посадочного и орбитального модуля, к Марсу в 1975 году...