Когда мы задумываемся о будущем энергетики, часто на ум приходят солнечные панели на крышах домов, ветровые турбины и даже ядерные реакторы. Но что, если я скажу вам, что энергия может поступать с орбиты? Да, именно так! Солнечные электростанции в космосе — это не просто мечты ученых, а проект, который уже несколько десятилетий обсуждается на мировом уровне. Первый серьезный проект по передаче энергии из космоса на Землю был предложен в 1991 году, когда группа ученых и инженеров задумалась о возможностях использования солнечной энергии, собранной на орбите...

Советский ученый Николай Кардашев полвека назад сформировал шкалу, в которой уровень развития цивилизации определялся количеством используемой энергии. Подход очень логичный — когда человечество осваивало энергию лошади, угля, нефти и атомного распада — каждый раз оно поднималось на новый уровень могущества. Освоение космоса зависит не только от возможностей вывести спутник на орбиту, но и от технологий, позволяющих ему функционировать. И обеспечение энергией космических аппаратов является одной из важнейших граней космонавтики...