Иосиф Бродский обожал котов. Каждый раз, говоря с друзьями и близкими по телефону, поэт прощался словами: «Мяу-мяу!». Эссе Иосифа Бродского, которое посвящено поэтическому творчеству, называется «Кошачье мяу». Не исключено, что этот заголовок поэт выбрал потому, что считал кошек подлинными творцами. Друзья Бродского говорили, что коты — его «тотем». Александр Кушнер писал: «…Помню и его жест, сопровождавшийся...

Иосиф Бродский любил кошек. Он считал их самыми грациозными созданиями на земле, посвящал им стихотворения, а в телефонных разговорах вместо «до свидания» говорил «мяу».