Иосиф Бродский – известный кошатник. Поэт всю жизнь окружал себя кошками и даже перенял от них некоторые способы коммуникации. Об этой особенности Иосиф Александрович рассказывает в эссе «Полторы комнаты»: «Подразумевалась моя детская склонность растягивать на кошачий манер определённые слова, чьи гласные располагали к такому с ними обращению. «Мясо» было одним из таких слов, и к моим пятнадцати годам в нашей семье стояло сплошное мяуканье. Отец оказался этому весьма подвержен, и мы стали величать и обходиться друг с другом как «большой кот» и «маленький кот»...

Иосиф Бродский любил кошек. Он считал их самыми грациозными созданиями на земле, посвящал им стихотворения, а в телефонных разговорах вместо «до свидания» говорил «мяу».