Два главных летописца ада ГУЛАГа— Варлам Шаламов и Александр Солженицын — были обречены стать союзниками. Оба прошли сталинские лагеря, оба сделали их темой своего творчества. Но вместо дружбы между ними разгорелась жестокая вражда, расколовшая саму память о ГУЛАГе на два непримиримых лагеря. Их знакомство началось с восторженного письма. В 1962 году Шаламов, прочитав только что опубликованный «Один день Ивана Денисовича», написал Солженицыну: «Повесть как стихи: в ней всё совершенно...». Однако...

Прежде всего, мне кажется донельзя нелепой показная к нему ненависть со стороны поклонников Сталина, которые самого Солженицына не читали, но категорически осуждают. Солженицын вместе с Хрущевым в их псевдорелигии назначен в главные проводники мирового зла. Я долгое время полагал, что дело тут в том, что его, художественного автора, в глаза не видевшего никаких документов и судящего об эпохе исходя из собственных ощущений, критиковать не просто, а очень просто. Против Олега Хлевнюка всем этим Мухиным и Прудниковым выходить - заведомое фиаско...