Семья Коперников происходила из Силезии. Дед будущего великого астронома был купцом и жил в Кракове. Этой же профессией занимался отец Коперника, Николай. Семья Коперника была состоятельной. После нескольких лет, проведенных в Кракове, купец Николаус решил переехать в Торунь. Именно там, 19 февраля 1473 года, родился его самый знаменитый сын, тоже Николай. Матерью Коперника была Барбара из семьи Ватценроде. У него был брат Эндрю и две сестры, Барбара и Кэтрин. Беззаботное детство маленького Николауса было прервано смертью его отца...