Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Самая известная картина, изображающая Николая Коперника, несомненно, та, что принадлежит кисти польского художника Яна Матейко. Он написал это полотно в 1871-73 годы, когда просвещенный мир готовился встретить 400-летний юбилей знаменитого астронома. Картина прекрасная. Коперник изображен во время утреннего наблюдения за небом. У него вдохновенное лицо, и весь его вид говорит о том, что ученый находится в особом состоянии души, когда ему открылась тайна Вселенной...

В наши времена часто встречается фраза «смена парадигмы», пожалуй, даже слишком часто. Строго говоря, она означает смену набора научных допущений, а человеком, который совершил крупнейшую в истории смену парадигмы, был Николай Коперник. Представьте, что, отправляясь спать, вы считаете, что Солнце и все стальное во Вселенной вращается вокруг вас и Земли, а просыпаясь, узнаете, что наша планета — лишь одна из нескольких, движущихся вокруг Солнца. Хотя Коперник не был первым, кто об этом задумывался,...