С самых древних времён взор человека был устремлён к небу. Мало найдётся людей, которые не знают легенду об Икаре и Дедале. Все мы знакомы, хотя бы поверхностно, с опередившими время проектами да Винчи и попытками средневековых изобретателей поднять в небо махолёт, приводимый в движение мускульной силой человека. Но кто же первым создал машину тяжелее воздуха и поднял её в небо? Некоторые скажут, что это сделали братья Райт. Кто-то назовёт фамилию Можайского. А кто-то даже, возможно, вспомнит такое имя – Жан Мари Ле Брис...

Давайте начнем с того, что разберемся, чем отличается планер от самолета? На самом деле вопрос простой, и отличие только в том, что планер не имеет собственного двигателя и движется лишь за счет аэродинамической силы. Первый в истории планер изобрел "отец" аэродинамической науки Джордж Кейли. Он первым в своих трудах описал основы аэродинамики. В 1805-1810 гг. Кейли разрабатывал, делал и проверял модели планеров, однако пролетали они совсем не большое расстояние. Первым изобретателем, додумавшимся поставить на планер движок, был Уильям Хенсон...