Солнце излучает огромное количество энергии. Однако атмосфера пропускает к земной поверхности только половину солнечных лучей. Часть их отражается, часть поглощается облаками, газами и частицами пыли. Пропуская солнечные лучи, атмосфера от них почти не нагревается. Нагревается земная поверхность, и сама становится источником тепла. Именно от нее нагревается атмосферный воздух. Поэтому у земной поверхности воздух тропосферы теплее, чем на высоте. Температура воздуха – величина, отражающая степень его нагревания...

Средняя температура поверхности Земли поддерживается балансом различных форм солнечной и земной радиации. Солнечное излучение часто называют "коротковолновым", поскольку частоты излучения относительно высоки, а длины волн относительно короткие и близки к видимой части электромагнитного спектра. С другой стороны, наземное излучение часто называют "длинноволновым", поскольку частоты относительно низкие, а длины волн относительно длинные - где-то в инфракрасной части спектра. Движущаяся вниз солнечная энергия обычно измеряется в ваттах на квадратный метр...