Величественные кольца, состоящие изо льда и пыли, являются визитной карточкой Сатурна, делая эту планету одной из наиболее узнаваемых. Но мало кто знает, что когда-то Сатурн был обычным газовым гигантом без своего знаменитого украшения. Кольца Сатурна — относительно молодая структура. По оценкам ученых, они появились всего 10-100 миллионов лет назад, когда гравитация планеты разорвала на мелкие фрагменты достаточное количество комет, астероидов или даже спутников. Осколки небесных тел постоянно сталкивались...

Исчезновение внутренних колец Сатурна обсуждают с 1980-х годов. Известно, что они разрушаются в верхних слоях атмосферы планеты и выпадают ледяным ливнем на ее поверхность. Вопрос о том, как быстро сокращается культовая система колец, до сих пор ​​остается открытым. «В настоящее время исследования показывают, что кольца будут частью Сатурна еще несколько сотен миллионов лет», — говорит Джеймс О'Донохью, планетолог из Японского агентства аэрокосмических исследований. Чтобы лучше оценить время жизни...