Его имя увековечено в названии возбудителя туберкулёза. Но оно вполне могло стать синонимом упорства и хорошего научного упрямства. В 19 в. мир жил от эпидемии до эпидемии: болезней, которые приводили к сотням и тысячам жертв, существовало немало. В их числе был и туберкулёз, он же чахотка, бугорчатка, скорбь чахоточная и жемчужница. О причинах заболевания спорили, в качестве вариантов предполагали сидячий образ жизни, скорбь, избыток алкоголя или соли в пище, напряжение лёгких во время пения, несчастную любовь или стыд...

Как только не называют благословенный XIX век – это и век пара, и век электричества, и век социалистических идей, и век железных дорог. Но, так уж вышло, что для подавляющего большинства людей на планете, живших в то время, этот век стал веком холеры. Страшные пандемии (всего их за столетие случится семь), возникая одна за одной в долине Ганга, уносили жизни миллионов людей. «Быстрый» XIX век, когда мир стал близким и единым, своими пароходами и колониальными товарами мгновенно разносил заразу по всему миру, и не существовало никакой защиты и никакого противодействия этой болезни...