Будущий психолог Аарон Темкин Бек родился в июле 1921 года в американском городе Провиденс. За три года до его рождения от гриппа умерла его старшая сестра, что было большим ударом для матери, поэтому детство Аарона прошло в атмосфере ее тяжёлой депрессией. Сам Бек был застенчивым и замкнутым ребёнком, часто болел и лежал в больницах. Однажды он получил серьёзную травму руки, а лечение привело к тому, что его стали преследовать фобии, панический страх получить новые травмы и страх кровотечений. Очевидно, именно это обстоятельство предопределило выбор профессии...

Нередко мы становимся заложниками иррациональных установок, ловушек мышления, заставляющих видеть реальность в плохом свете. Обычно они формируются на основе пережитого опыта — положительного, отрицательного, радостного или трагического, психологических и телесных травм. Всё, что дальше случается с человеком, он воспринимает, чувствует и объясняет себе в соответствии с этими установками. Способность такая называется когнитивностью, а автоматические мысли и реакции — когнициями. Они бывают, как нейтральные, так и довольно разрушительные...