Десять лет шел англичанин к этой цели, и вот она достигнута. Установкой для опыта, кстати, служили простой деревянный некрашеный ящик и крупинка соли радия! В те же дни Фрэнсис Астон в Кембридже — с помощью уже гораздо более сложного прибора — измерил, с точностью до третьего десятичного знака, веса атомных ядер ряда элементов. При этом оказалось, что в одной и той же клетке менделеевской таблицы может помещаться по нескольку сортов ядер атомов разного веса. Соотечественник Астона Фредерик Содди...

Эрнест Резерфорд — ученый, без которого была бы невозможна вся современная физика. Он посвятил жизнь изучению радиоактивности, обнаружил альфа- и бета-лучи, а также первым сумел расщепить атом. Эрнест Резерфорд появился на свет в 1871 году в семье фермера. Мальчик рос в поселке Новой Зеландии вместе с одиннадцатью братьями и сестрами. Он увлекся наукой в младших классах и уже в возрасте 10 лет собрал небольшую пушку. Эксперимент, правда, кончился неудачно: первое устройство взорвалось. Эрнест окончил начальную школу с отличием и получил стипендию в 50 фунтов стерлингов для обучения в колледже Нельсона...