Считается, что кольца у Сатурна возникли около 100 миллионов лет назад — когда по Земле ходили динозавры. Их существование, по планетарным меркам, также весьма скоротечно — возможно, они продержатся возле планеты ещё несколько десятков миллионов лет. Астрономы смогли открыть эти кольца только когда в их распоряжении появился телескоп, то есть чуть более четырёх веков назад. С тех пор исследование колец и рассуждения об их природе — постоянное занятие множества астрономов и астрофизиков, а по истории наших представлений о кольцах можно отследить и историю современной астрономии...

Новые исследования показывают, что культовые кольца Сатурна могут быть гораздо моложе, чем считалось ранее. Астрономы предполагали, что кольца сформировались примерно в то же время, что и сама планета, примерно 4,5 миллиарда лет назад. Однако недавнее подтверждение анализа 2019 года опровергло это мнение, предположив, что возраст колец составляет всего от 10 до нескольких сотен миллионов лет. Проанализировав данные, собранные аппаратом «Кассини» в 2017 году, исследователи определили массу колец и скорость накопления на них пыли...