Важнейшим составным вкладышевым орудием относится лук и стрелы. Их изобретение составило эпоху в истории человеческой мысли. По меркам каменного века лук был очень сложным орудием. Его создание с родни гениальному озарению. Действительно все предшествовавшие и усовершенствования орудия труда происходили в результате каждодневной деятельности человека и самым непосредственным образом проистекали из неё. Другое дело лук и стрелы. Связь между распрямляющейся веткой и смертоносной стелой, стремительно уносящейся в даль, вообще говоря не очевидно и не лежит на поверхности...

Спор о том, что круче — длинный лук или арбалет, — это средневековый аналог современных дебатов о том, что лучше, «Калашников» или М-16. И так же, как и сегодня, за каждым из этих видов оружия стояла не просто технология, а целая философия, социальная структура и даже идеология. Длинный лук, или лонгбоу, был не просто куском тиса с тетивой. Это был символ целого сословия, английского йомена — свободного крестьянина, который с детства учился сгибать эту неподатливую палку и посылать стрелу на сотни ярдов...