Клод Эжен Анри Симон родился 10 октября 1913 года в Антананариву, в семье французского военного, который вскоре погиб на полях Первой мировой войны. После начала Второй мировой войны Симон был призван в армию, служил в кавалерии и попал в плен. Бежал, участвовал во французском Сопротивлении. После войны начал писать прозу. Его принято причислять к школе «нового романа». В ранних произведениях писателя – автобиографическом романе «Натянутая нить» («La Corde raide», 1947), «Гулливер» («Gulliver», 1952), «Весеннее «посвящение в сан» («Le Sacre du printemps», 1954), «Ветер» («Le Vent», 1957) – чувствуется влияние таких писателей, как Фолкнер, Пруст, Конрад, Достоевский. В 1985 г. Симон был удостоен Нобелевской премии по литературе «за сочетание в его творчестве поэтического и живописного начал», а также за «глубокое понимание роли времени в изображении человека».