«Клоака» многим известна из школьных учебниках по биологии, как часть кишки некоторых животных. Но это слово не ограничивается данным значением. Часто клоакой называет место, которой катастрофически непригодно для жизни. «Как можно жить в такой клоаке?» Если отойти от анатомического значения и полистать толковые словари, то можно с легкостью обнаружить простой, но любопытный факт. Клоака является устаревшим синонимом слова «канализация». Как такое может быть? Сейчас всё проясним. «Cloaca...

Как возникли пальцы? Хотя очевидно, что в основе их развития лежат генетические программы, существовавшие уже у рыб, точное происхождение оставалось предметом дискуссий. Наконец, в них поставлена точка. И довольно неожиданная: оказалось, что гены, отвечающие за пальцы, у рыб управляли формированием клоаки. Когда 380 миллионов лет назад рыбы начали осваивать сушу, они положили начало эволюции огромного числа позвоночных. Кажется логичным, что в этом процессе жабры превратились в легкие, а плавники стали конечностями — руками и ногами...