19 февраля 1878 года Томас Эдисон получил патент на фонограф — прибор, который мог не только записывать, но и воспроизводить звук. Фонограф был побочным результатом работы Эдисона над другими изобретениями — в 1877 году он работал над устройством, которое транскрибировало бы телеграфные сообщения, чтобы их можно было неоднократно передавать по телеграфу. Эдисон экспериментировал с диафрагмой, которая реагировала на звуковые волны, как фоноавтограф. Принцип работы фонографа действительно основан...

Незаурядное изобретение Томаса Эдисона стало одним из первых устройств звукозаписи и звуковоспроизведения. Публичная демонстрация прибора 4 мая 1878 года сделала его знаменитым Фонограф был настолько неожиданным, что показался публике волшебным. А самого изобретателя стали называть «волшебником из Менло-Парка». Прототип устройства был создан Эдисоном из желания зарегистрировать телефонные разговоры, производимые в лаборатории Менло Парк в Нью-Джерси (США). В ходе эксперимента, когда изобретатель использовал телеграфный повторитель, он услышал звуки, напоминающие неразборчивую речь...

Фонограф чаще представляется нам в виде небольшой машинки с вытянутой трубой в виде рожка. Однако, это был не предел возможностей аппарата Эдисона. В 1911 году вышла новая модель - Opera Phonograph. Казалось бы, уже тогда в ходу были граммофонные пластинки, зачем нужны валики? Но в компании Edison Record Group считали, что у их носителя ещё не всё потеряно. И они его модернизировали. Для нового поколения фонографов были выпущены новые целлулоидные цилиндры, которые позволяли теперь записать звук до 4 минут и 45 секунд...